天空的水蒸氣再多，沒(méi)有灰塵不能形成雨滴。與之類似的是鐵水中雖然有石墨、雜質(zhì)作為結(jié)晶核心，但是為了改善結(jié)晶類型和石墨形態(tài)，新型孕育劑已成為高強(qiáng)度灰鑄鐵、球墨鑄鐵、蠕墨鑄鐵等改變金相組織、力學(xué)性能和物理性質(zhì)不可或缺的添加材料。
硅系孕育劑主要元素是Si，其次是Ca、Ba、Sr、AJ、Ti、zr、Mn、Cr、B、C、Bi、Sb、Ce、La，除Si以外的元素含量只有百分之幾，而孕育劑加入量多為0．5％，由此進(jìn)入鐵水的合金量，要比合金化進(jìn)入鐵水的量少1一2個(gè)數(shù)量級(jí)，所以很難用合金成分的增加來(lái)分析孕育的影響一些元素鑄鐵凝固后檢測(cè)不到，足以說(shuō)明這些元素沒(méi)有起到晶間占位的作用。
資料表明：鐵水中含有微量O、N、H，其中溶解氧和溶解氮，與孕育有密切關(guān)系。鐵水中的氧與硅反應(yīng)生成二氧化硅晶體，作為石墨結(jié)晶的外來(lái)晶核，起到促進(jìn)石墨化作用。孕育劑中ca、Mg、Mn、Al、Ce、La生成硫化物，si、Mg、ca、Al、Ba生成氧化物，si、Al、ca、sr、Ba生成碳化物，而si、Al、Ti、zr、ce生成氮化物，減少過(guò)量溶解氮含量，防止白口傾向；ce、La與Bi、Pb、sb、Te、As、sn生成金屬間化合物，抑制微量干擾元素的負(fù)面作用。
總之，鐵水中的硫化物、氧化物、氮化物、碳化物、稀土化合物等都是石墨核心內(nèi)的物質(zhì)。孕育劑加人上述金屬、其作用是以小搏大，改善力學(xué)、物理、加工等性能。新型孕育劑和孕育方法是現(xiàn)代鑄造提高鑄鐵性能的重要手段?？上е钡浆F(xiàn)在，仍然還有很多鑄造企業(yè)在灰鑄鐵、球墨鑄鐵孕育時(shí)，還停留在加人0．6—0．8％甚至更大量的的75#硅鐵做孕育劑的層面上。
